Por Sergio Vigueras, profesor e historiador
El presente mes de diciembre se entregaron al público las dependencias de nuevo edificio consistorial, de nuestra ilustre municipalidad.
Son contadas las ciudades de Chile que pueden ostentar el título de Ilustres, y este título hace mención a que sus Cabildos datan de la época de la Conquista. Pedro de Valdivia fundó siete ciudades: Santiago, La Serena, Concepción, Imperial, Villarrica, Valdivia y Angol de Los Confines. Todas estas ciudades contaron con un Cabildo, y si bien algunas de ellas siguieron su devenir histórico sin interrupciones, otras como Imperial, Villarrica y Angol fueron abatidas bajo la lanza mapuche, solo Angol supo renacer como el ave fénix y ser varias veces fundada en época Colonial, reafirmando con ello su derecho a ser llamada Ilustre Municipalidad de Angol.
En cada una de sus fundaciones Angol contó con un Cabildo, entendido este como un cuerpo colegiado, trasplantado a las colonias latinoamericanas a imagen y semejanza de la España peninsular. Los «Consejos», «Comunidades», o «Ayuntamientos» existentes en Castilla y León desde el Siglo XII, son instituidos en la Asamblea Colonial, como instancias político administrativas representativas de la Corona. Las funciones de estos cuerpos colegiados eran múltiples, centrándose fundamentalmente en problemas de aseo, salubridad y ornato de la población, aunque abarcando también en los primeros tiempos, tareas de gobierno, hacienda y guerra. Estaban conformados por: dos Alcaldes que administraban la justicia local y seis Regidores que atendían las necesidades de la población. Lo integraban, además, el Procurador de la Ciudad, quien era vocero de los vecinos; un Mayordomo (o tesorero); un Escribano, encargado de la correspondencia y de tomar actas; el Alguacil Mayor o jefe de policía y el Fiel Ejecutor y Alférez Real, quien controlaba el abastecimiento de la ciudad y los precios, pesos y medidas. En cuanto a los tipos de sesiones, realizadas de acuerdo a las situaciones por las que atravesaba la comunidad, los Cabildos se clasificaban como sigue: «Cabildos Ordinarios» que trataban cuestiones de rutina, en horarios fijados previamente. – «Cabildos Extraordinarios» que funcionaban para resolver problemas especiales, relacionados con necesidades urgentes; y que requerían de la presencia de todos sus representantes. Por último, existían además, los «Cabildos Abiertos», convocados por los capitulares para abordar situaciones graves, requiriendo de la presencia de la totalidad de sus integrantes y además, de toda la comunidad local. Fue la Pragmática de Corregidores de los Reyes Católicos la que institucionalizó el “Arca Triclave” como archivo de los Concejos. En ella se acomete una amplia y rigurosa reglamentación del gobierno local, obliga a los corregidores a hacer en las villas o ciudades un arca en la que se custodien sus privilegios y escrituras, y encarga al escribano del concejo la custodia en la misma arca de los libros de las leyes del Reino: “haga que en la dicha arca estén las Siete Partidas, y las leyes del Fuero, y este nuestro Libro, y las más leyes y pragmáticas, porque habiéndolas, mejor se puede guardar lo contenido en ellas”
El cabildo de la primera ciudad de Angol fundada el 24 de octubre de 1553 estaba compuesto por los Alcaldes Juan Ruiz de Pliego y Julián de Sámano, los regidores Cristóbal de la Cueva, Gaspar de Vergara, Juan de Gangas, Juan Negrete y Antonio Beltrán. Además de dos licenciados Antonio de la Peñas y Julián Gutiérrez de Altamirano. El cabildo de la segunda ciudad de Angol del año 1555 alcaldes Sebastián del Hoyo y Luis Barba como regidores Hernán Páez y Diego Cano. En el cabildo de la tercera ciudad del año 1559 destaca Gaspar de Vergara, quien fue regidor entre 1560 y 1561 y Alcalde entre 1562 y 1563, Alcaldes de esta época también fueron Juan de Barahona y Juan de Quiroga.
La importancia de estos cabildos angolinos coloniales fue que gracias a ellos, Angol seguía existiendo aun cuando fuese abandonado y destruido. Estos cabildos seguían funcionando en Concepción, sesionando y presionando para la nueva repoblación de Angol, logrando así más de cinco fundaciones de Angol en esta época. Estos antiguos cabildos son antecesores directos del actual Municipio, que por esta razón es de los pocos en Chile que ostenta el título de Ilustre Municipalidad de Angol.
